この町は嫌いだ。
忘れたい思い出が染みついた場所だから。
毎日学校に通い、授業を受け、友達とだべり、そして帰りたくもない家に帰る。
何も新しいことなど始まらない。
　朋也（こうしていて、何かが変わるんだろうか…）
　朋也（俺の生活は、いつか変わるんだろうか…）
やたらと自然が多い町。
山を迂回しての登校。
すべての山を切り開けば、どれだけ楽に登校できるだろうか。
直線距離を取れば、２０分ぐらいは短縮できそうだった。
　朋也（一日、２０分…）
　朋也（すると、一年でどれぐらい、俺は時間を得することになるんだ…）
計算しながら、歩く。
　朋也（ああ、よくわかんねぇ…）
辺りに同校の生徒の姿はない。
学校に続く大通りだから、本来、生徒で賑わっているはずだった。
今日が、休日というわけでもない。
つまりは…生徒が登校すべき時間ではない、ということ。
けど、そんな閑散とした光景を目の当たりにしても俺は焦ることなく、悠長に歩き続けた。
………。
校門まで残り２００メートル。
一度立ち尽くす。
　朋也「はぁ」
ため息と共に空を仰ぐ。
その先に校門はあった。
誰が好んで、あんな場所に校門を据えたのか。
長い坂道が、悪夢のように延び続けていた。
・・・・・・進行形？
あッ！！よく見ると校長が自慢の怪力で・・・こ、校舎ごと後ろに動かしているッ！？

学校七不思議のひとつ『延びる坂道』の正体はこれだったのか・・・。
校長もヒマなんだなぁ・・・と思っていると、
　声「はぁ」
別のため息。俺のよりかは小さく、短かかった。
　声「はぁ・・・はぁ、はぁはぁ、はぁはぁはぁはぁはぁはぁはぁはぁ・・・」

既にため息じゃないっ！？

ヤバイ気配を感じたので隣を見てみる。
そこに同じように立ち尽くす女生徒がいた。
校章の色から、同じ三年生だとわかる。
けど、見慣れない顔だった。
短い髪アホ毛が、肩のすぐ上で風にそよいでいる。
　女の子「………」
今にも泣きだしそうな顔だった。
俺なんかは常習犯だったからなんとも思わないが、真面目な奴なのだろう…
この時間にひとり教室に入っていくことに抵抗があるのだ。
　女の子「うんうん…」
何かを自分に言い聞かせるように、目を瞑って、こくこくと頷いている。
　女の子「………」
そして少女は目を見開く。
じっと、高みにある校門を見つめた。
　女の子「この学校は、好きですか」
　朋也「え…？」
いや、俺に訊いているのではなかった。
妄想の中の誰かに問いかけているのだ。
その彼（あるいは彼女）は、どう答えたのだろうか。
　女の子「わたしはとってもとっても好きです」
　？？？「うぐぅ」
　女の子「でも、なにもかも…変わらずにはいられないです」
　？？？「うぐぅ」
　女の子「楽しいこととか、うれしいこととか、ぜんぶ」
　？？？「うぐぅ」
　女の子「ぜんぶ、変わらずにはいられないです」
　？？？「うぐぅ」
たどたどしく話し続ける。

…………『うぐぅ』！？
っていうかネタ引っ張りすぎ！！

　女の子「それでも、この場所が好きでいられますか」
………。
　女の子「わたしは…」
　朋也「見つければいいだけだろ」
　女の子「えっ…？」
少女が驚いて、俺の顔を見る。
まるで、今まで誰もいないと信じていたかのようにだ。
　朋也「次の楽しいこととか、うれしいことを見つければいいだけだろ」
　朋也「あんたの楽しいことや、うれしいことはひとつだけなのか？　違うだろ」
　女の子「………」
そう。
何も知らなかった無垢な頃。
誰にでもある。
　朋也「ほら、いこうぜ」

裏CLANNADプロローグ（幻想世界）へ　4月14日へ

---

ひとこと：
いいから堀内はもう死ねよ！！
あ、ごめんなさい、やっぱり野球見ながらだとはかどらないッスね。
っていうか堀内死ねよもう！！
・・・えーと、まだまだ手探りしながらの執筆になっております。何かあれば容赦なく言いつけてくださいませ。
裏CLANNAD-TOPへ　SS一覧へ　トップへ